.png)
מראה מקום 52 – מבצר יחיעם
- aguda5
- 16 באוג׳
- זמן קריאה 2 דקות
קיבוץ יחיעם, השוכן מעט מעבר לקצה הצפוני של בועת כרמיאל, כ-6 מייל מזרחית לנהריה, בנוי למרגלות שרידי מבצר צלבני עתיק ומרשים. המבצר, שכונה בעבר "קלעת ג'דין" (מצודת הגיבורים) נבנה במאה ה-18 על ידי דאהר אל-עומר (שליט הגליל בתקופה זו) אך קדם לו מבצר צלבני בשם "יודין" מהמאה ה-12. היתה זו אחת ההאחזויות הצלבניות בגליל המערבי שהשתייכה ל-"מרג' קולון", נחלה פאודלית באיזור בקעת בית הכרם. המבצר הצלבני הוחרב על ידי הממלוכים אך נותרו ממנו כמה קמרונות וחרכי ירי.
בתוכנית החלוקה של האו"ם, לא נכלל הגליל המערבי (מצפון לעכו) בתחומי המדינה היהודית, אף על פי כן בסוף 1946 עלו אל המבצר גרעינים של השומר הצעיר, התיישבו בין חומותיו וקראו למקום יחיעם, על שמו של יחיעם וייץ, מפקד בפלמ"ח ובנו של יוסף וייץ (מראשי קק"ל) אשר נפל בליל הגשרים בפיצוץ גשר א-זיב.
עם הכרזת המדינה תקף את הקיבוץ גדוד הירמוך השני של "צבא ההצלה של קאוקג'י", אשר גייס לוחמים ערביים בלבנון וירד איתם לגליל. כיבוש יחיעם היתה משימתו הראשונה של הגדוד אך לוחמי הקיבוץ שהתבצרו במבצר הצליחו להדוף את המתקפה ובהמשך לשרוד חודשיים של מצור אשר נכפה בעיקר על ידי הכפר הערבי א-כברי אשר חלש על הדרך לקיבוץ. בזמן המצור, שמרו חברי הקיבוץ על קשר עם חבריהם בקרית חיים ובנהריה באמצעות יוני דואר, איתותי פנסים בלילות וקשר מורס וקיבלו אספקה חלקית דרך האויר.
במרץ 1948, אורגנה שיירה, שמנתה 87 לוחמים ונהגים, להעביר אספקה ונשק ליחיעם הנצורה. השיירה יצאה מנהריה וכללה ג'יפ חלוץ, שלוש משאיות משוריינות חלקית ואוטובוס אגד ממוגן. יום לפני יציאת השיירה הגיעה אל מפקד הגדוד בן עמי פכטר ערבייה מקומית אשר בעלה נרצח על שיתוף פעולה והזהירה ממארב גדול של כוחות קאוקג'י. למרות האזהרה החליט בן עמי לצאת לדרך, מתוך אמונה בהסכמות בלתי רשמיות שקבעו שכוחותינו יאפשרו מעבר לערבים בכביש עכו-חיפה תמורת גישה ליחיעם. סמוך לאל-כברי הותקפה השיירה על ידי כוחות קאוקג'י ומקומיים, הג'יפ החלוץ נפגע, המשאית שאחריו נעצרה וחסמה את הדרך והאוטובוס על נוסעיו הפך למלכודת. ניסיונות מילוט דרך פתח החירום הסתיימו במותם של לוחמים רבים. בן עמי פכטר נפל גם הוא בקרב. הטרגדיה גבתה את חייהם של 47 לוחמי חטיבת כרמלי אשר מונצחים באתר ההנצחה לשיירת יחיעם אשר ביער כברי דרומית לצומת כברי ומזרחית למושב נתיב השיירה .
שיירת יחיעם, שיירת נבי דניאל (לגוש עציון) ושיירת חולדה היו ארועים טרגיים בשלב השני של מלחמת העצמאות – המלחמה על הדרכים (השלב הראשון היה הלחימה בערים המעורבות). בעקבות כישלון השיירות החל השלב השלישי של המלחמה בו נכבשו הכפרים מצידי הדרכים בהן עברו השיירות. המבצע הראשון – נחשון – פרץ את הדרך לירושלים והמצור על יחיעם נפרץ במבצע בן-עמי (אך הקיבוץ המשיך לספוג ירי ואבדות עד למבצע דקל ולבסוף מבצע חירם אשר הרחיקו את האויב מהקיבוץ).
תגובות